Pólýúretan (PU), stutt fyrir pólý (urethan), er fjölhæfur fjölliða sem er samstillt í gegnum pólýkónunarviðbrögð pólýóls og diisocyanates. Það er þekkt fyrir framúrskarandi vélrænni eiginleika og er mikið notað í ýmsum iðnaðar- og neytendaforritum, þar á meðal kvikmyndum, húðun, lím, trefjum, froðu og elastomers. Meðal mismunandi gerða pólýúretans stendur hitauppstreymi pólýúretan (TPU) upp vegna einstaka samsetningar mýkt og vinnsluhæfni.
TPU er flokkur af línulegum sundurliðuðum samfjölliðum, venjulega táknað með formúlunni (AB) ₙ. Í þessari uppbyggingu er „A“ hluti háa mólmassa pólýester eða pólýeter (með mólmassa svið um það bil 1000 til 6000), en „B“ hluti er stutt - keðjudíól sem inniheldur 2 til 12 kolefnisatóm. Þessir mjúku og harða hluti eru tengdir með diisocyanate einingum og mynda uppbyggingu sem gefur TPU bæði sveigjanleika og styrk. Ólíkt krossbundnum gúmmíefnum, hefur TPU aðallega línulega sameinda uppbyggingu með lágmarks efnafræðilegri krossbindingu.
Eitt af lykileinkennum TPU liggur í viðurvist fjölmargra vetnistenginga milli sameinda keðjanna og myndar það sem kallast líkamleg krossbinding. Þessi vetnistengi gegna mikilvægu hlutverki við að styrkja uppbyggingu efnisins og stuðla að miklum stuðul, togstyrk og seiglu. Fyrir vikið sýnir TPU framúrskarandi slitþol, olíu og efnaþol, vatnsrofþol og er stöðugt yfir breitt hitastigssvið. Það sýnir einnig góða mótstöðu gegn örveruárás og öldrun umhverfisins.
Annar kostur TPU er hitauppstreymi. Líkamleg krossbinding í gegnum vetnistengi er afturkræft - undir upphitun eða í lausn, intermolecular kraftar veikjast, sem gerir efninu kleift að flæða eða móta. Við kælingu eða uppgufun á leysi, umbætur vetnistengslanna, sem gerir efninu kleift að endurheimta traustan - frammistöðu án verulegs taps á eiginleikum. Þessi endurgjöf gerir TPU hentugt fyrir sprautu mótun, útdrátt og aðra hitauppstreymisvinnslutækni.
Hol - þekkt dæmi um TPU í daglegu lífi er spandex (einnig kallað elastane), mjög teygjanlegt trefjar sem notaðir eru í vefnaðarvöru. Fjölhæfni, endingu og vinnsluhæfni TPU gera það að vali sem valið er í atvinnugreinum, allt frá skóm og rafeindatækni til bifreiða- og lækningatækja.